Limite de travail en cours
Alias : limite d'en-cours, limite WIP, WIP limit (work in progress ou work in process).
Définition
Plus une équipe a d'éléments commencés, plus chacun met de temps à finir : les personnes changent de sujet, les éléments attendent, les problèmes se découvrent tard. La limite de travail en cours est un engagement explicite de l'équipe : au plus N éléments en cours, dans tout le flux ou à chaque étape. Quand la limite est atteinte, on ne commence rien de nouveau, sauf exception prévue et écrite dans la définition du flux ; on aide à finir. La limite se fixe par expérience (souvent proche du nombre de personnes, puis resserrée) et se revoit avec les mesures de flux.
Son effet le plus utile est de rendre les blocages visibles : un élément bloqué occupe une place, l'équipe ne peut pas le contourner en commençant autre chose, elle doit le débloquer ou le retirer. C'est ce qui transforme « on est débordés » en « voilà ce qui bloque ».
Exemple
Une équipe de six personnes avec vingt stories « en cours » et une release qui n'avance pas : en fixant la limite à six, l'équipe décide pour chacune des vingt : six restent en cours, les autres sont soit retirées du flux (annulées ou renvoyées au backlog, le travail fait étant noté), soit comptées dans l'en-cours tant qu'elles sont commencées, car une story commencée et mise « en attente » reste de l'en-cours. Les six se terminent, et la question devient « lesquelles commencer ensuite », posée au responsable produit plutôt que tranchée par chacun.
À ne pas confondre avec
- La capacité : ce que l'équipe peut faire par période ; la limite porte sur ce qui est ouvert en même temps.
- Le contenu du Sprint : une prévision de travail, ajustable pour atteindre le but du Sprint, sur une période ; la limite vaut à tout instant.
- La file d'attente : les éléments non commencés, qu'on ne compte pas dans l'en-cours.
Voir aussi
Fiches : EQ10 — Utiliser Kanban pour maîtriser le travail en cours. Termes : kanban, scrum, plan de charge.